Ingredientes

4 alcachofas – 1 huevo batido – 2 cucharadas de harina blanca – 1 cucharada de harina de maíz fina tipo maizena – 1/2 cucharadita de levadura de repostería ó bicarbonato de sodio – aceite de oliva virgen extra – sal – salsa de tomate para acompañar

Limpiar las alcachofas dejando parte del tallo. Cocer en agua con sal durante 10 minutos. Escurrir bien y cortar longitudinalmente en 4-5 trozos cada una.

Preparar una masa con las harinas, huevo batido, sal, levadura y agua fría. Rebozar bien las alcachofas, ya secas y pasadas por harina, en la masa, y freír en aceite de oliva hasta que estén doradas. Acompañar con un poco de salsa de tomate si se desea.

oooOOOooo

Las alcachofas rebozadas son un plato delicioso, un magnífico entrante o primer plato. Recomiendo cocerlas unos minutos para poder cortarlas más gruesas, lo que le da más sabor.

En este caso las he rebozado en una tempura, digo falsa porque lleva mayor proporción de harina de trigo que la habitual, el huevo entero y leudante. El resultado es estupendo, y podemos hacer la fritura con más calma, ya que se mantiene más tiempo crujiente, aunque el rebozado no es tan ligero. Me gusta acompañarlas de salsa de tomate, que combina estupendamente con esta verdura.

Ingredientes

4 puerros – 100g de queso gorgonzola – 3 huevos – harina blanca – pan rallado japonés panko – aceite vegetal para freír – pimienta negra – sal

Limpiamos los puerros dejando la parte blanca y unos centímetros de la verde. Limpiamos bien de tierra y cortamos en dos o tres trozos, según el tamaño.

Para unos puerros de tamaño medio, salamos y cocemos al vapor durante 12 minutos. Dejamos enfriar.

Abrimos con cuidado por un lado, longitudinalmente, y rellenamos con un poco de queso. Podemos retirar un poco del centro, para dejar espacio, lo que facilita la labor. Cerramos bien, y rebozamos con harina, huevo y pan rallado. Volvemos a pasar por huevo y pan rallado, y dejamos un rato en la nevera para consolidar el rebozado.

Freímos en aceite bien caliente, hasta que estén bien dorados. Servimos inmediatamente para que no pierdan el toque crujiente.

oooOOOooo

Un plato muy sencillo y sabroso. El queso Gorgonzola, de sabor intenso, combina a la perfección con el dulzor del puerro. Se podría usar también cualquier otro queso, procediendo de manera similar.

He usado panko, un pan rallado japonés que deja en el rebozado una textura muy ligera y crujiente. Si no lo encontráis, se puede sustituir por miga de pan de molde blanco rallada en fresco o, simplemente, usar un pan rallado normal para un rebozado más convencional.

Ingredientes

1kg calabacín sin pelar – 1 cebolla grande – 250ml de vinagre de vino – 150g de azúcar moreno – 70g de jengibre fresco – 3 dientes de ajo – 1 limón – 2 guindillas Thai – 70g de pasas sin pepitas – 1/4 cucharadita de clavo molido – 1 cucharadita de cardamomo molido – 1 cucharadita de canela molida – 3 cucharaditas de sal – 13g de pectina

Picamos en dados pequeños la cebolla y el calabacín, y disponemos en una olla de fondo grueso. Añadimos el vinage, azúcar, pasas, especias, los dietes de ajo y jengibre, pelados y cortados lo más finos posibles. Salamos.

Retiramos la piel del limón y la picamos fina. Con la protección de unos guantes de goma, abrimos las guindillas, eliminamos las semillas y las picamos finamente. Exprimimos el zumo del limón, y lo agregamos todo a la olla. Mezclamos la pectina y removemos bien.

Calentamos hasta que comience a hervir, removiendo para que se disuelva todo bien. Ponemos a fuego medio-suave y cocinamos destapado hasta que tengamos una textura de mermelada, en torno a una hora, moviendo de cuando en vez,  para que no se agarre. Al finalizar, se puede pasar una batidora para dejar una textura más fina, aunque yo prefiero no hacerlo.

Llenamos botes de cristal, que habremos esterilizado con sus tapas durante 10 minutos, con el chutney caliente. Tapamos con fimeza y hervimos durante 25 minutos. Dejamos enfriar en el agua, retiramos, etiquetamos y esperamos treinta días antes de consumir.

oooOOOooo

Los chutneys dan un juego excelente en la cocina, ya que su sabor agridulce combina estupendamente con muchos platos, no sólo hindús. En este caso he empleado calabacín, en plena temporada, en una preparación no demasiado ácida y muy aromática, tanto por las especias, como por el limón que incorpora.

Merece la pena preparar una cantidad como la aquí indicada, y envasar esterilizado para usos posteriores. Si no lo envasáis, os aguantará en torno a un mes en la nevera.

La pectina no es indispensable, pero permite mejorar la consistencia empleando menor cantidad de azúcar. En cuanto a la guindilla, depende del tipo que empleéis y de vuestros gustos personales. Con la que yo os indico, el picante es suave.

1 cebolla bien grande – 125g de harina de garbanzos – 1 cucharadita colmada de garam masala – 1 cucharadita colmada de cúrcuma – 1 cucharadita de sal – 1/2 cucharadita de bicarbonato – 1/2 cucharadita de alholva molida – 150 ml de agua – aceite vegetal para freír

Cortar la cebolla en láminas finas, a pluma. Mezclar con el agua, tibia, y agregar las especias y la harina.

Mezclar bien hasta obtener una masa homogénea. Dejar reposar media hora para que se integren los sabores.

Tomar porciones con una cuchara, y freír en abundante aceite caliente, hasta que estén doradas, dándoles la vuelta de vez en cuando. Dejar escurrir bien sobre papel de cocina y servir calientes.

oooOOOooo

Los bhajis son un típico platillo hindú, servido habitualmente como aperitivo, junto con otras preparaciones como samosas, pakoras…

La combinación de la cebolla con la harina de garbanzo especiada es deliciosa. Suelen ser muy ligeramente picantes, debido al garam masala, pero no se les suele añadir más guindilla. Son un plato ideal para una primera incursión en la cocina hindú, y excelentes servidos con un chutney de mango.

Ingredientes

500g de guisantes frescos – 250g de tofu ahumado – 3 cebollas moradas – 5 dientes de ajo – 6/7 pimientos de piquillo en conserva – aceite de oliva virgen extra – sal

Picamos finas las cebollas y los ajos, y rehogamos en una sartén amplia, con un fondo de aceite y una pizca de sal, a fuego medio. Cuando comiencen a pocharse, añadimos los pimientos, que habremos escurrido y reservado el líquido de la conserva, y picado fino, cocinando todo junto unos veinte minutos.

Cortamos el tofu en dados pequeños, e incorporamos a la sartén. Cocinamos unos cinco minutos, mezclamos el jugo de la conserva y rectificamos la sal. Reservamos.

Cocemos los guisantes en agua con sal y un chorro de aceite, unos quince o veinte minutos. Escurrimos bien, y mezclamos con el sofrito. Servimos inmediatamente.

oooOOOooo

Con los guisantes en plena temporada, os presento un plato fácil, rápido y muy sabroso. La combinación con el ajo y el pimiento es deliciosa, y el tofu complementa nutricionalmente el plato.

He empleado cebolla morada, que tenía por casa, pero podéis usar cebolla blanca o cebolleta. He añadido el agua de la conserva para darle más sabor y jugosidad.

Ingredientes

1 base para pizza – salsa pizzaiola – guindillas vascas en vinagre – tomates cherry – queso mozzarella – orégano – aceite de oliva virgen extra – pimienta negra – sal – copos de chile (opcional)

Cubrir la masa de pizza con el tomate, dejando un centímetro del borde libre. Espolvorear con orégano.  Disponer por encima las guindillas cortadas en rodajas de un centímetro, en una cantidad acorde al gusto, teniendo en cuenta que son ligeramente picantes.

Añadimos la mozzarella troceada en dados y moler pimienta negra por encima. Cortar los tomates por la mitad y colocarlos dispersos por la superficie. Añadir una pizca de sal y unas gotas de aceite antes de introducir al horno. Si nos gusta más picante, podemos espolvorear unos copos de chile por encima.

Horneamos sobre una piedra, si disponemos de ella, a 250ºC durante 10 minutos, con ambas placas y aire. Retiramos del horno y servimos inmediatamente, rociándola con un poco de aceite de oliva antes de llevarla a la mesa.

oooOOOooo

Personalmente, me encantan las pizzas picantes, siempre que no sean abrasadoras. Un ingrediente estupendo para ellas son las guindillas vascas, de estas que vienen en conserva de vinagre. La combinación del tomate, guindilla verde y el ácido es muy agradable.

He añadido también tomates cherry, que comienzan a estar en temporada. Algunas pizzas me gusta rociarlas con aceite de oliva virgen extra crudo antes de llevarlas a la mesa, ya que les aporta un aroma y sabor especial. A esta, en concreto, le sienta estupendamente

No sé si es realmente la primera cerveza ecológica producida en España, pero desde luego sí es la primera línea biológica lanzada por una de las grandes marcas nacionales. A ver si  algún fabricante  más se anima a seguir el ejemplo…

Fabricada en Lleida, se trata de una cerveza de baja fermentación tipo lager, de graduación alcohólica media, 4.2º, elaborada exclusivamente con malta de cebada. Es una cerveza con bastante cuerpo, de amargor medio y sabor bastante intenso.Los que conozcáis la línea convencional del fabricante, os encontraréis con una cerveza con más sabor y potencia, aunque sigue siendo fresca. En mi modesta opinión, bastante superior a la cerveza San Miguel más popular.

Se comercializa en paquetes conteniendo 6 botellas de cristal de 25cl, con etiquetas de papel reciclado. No existen otras presentaciones. Yo la he comprado en Supercor, a un precio de 3,81€.

Si deseáis más información, podéis visitar la web específica del fabricante.

Ingredientes

800g de tomates – 2 dientes de ajo – 2 cucharaditas de orégano – aceite de oliva virgen extra – pimienta negra – sal

Triturar el tomate con la ayuda de un robot de cocina. También podemos utilizar un tomate triturado en conserva.

Calentar un fondo generoso de aceite en una cazuela alta, para que no salpique al cocer, hasta que esté bien caliente. Agregar el ajo picado y dar unas vueltas.

Incorporar el tomate triturado y el orégano, salpimentar y cocinar destapado a fuego fuerte durante 10 minutos, removiendo con frecuencia para que no se agarre, hasta que espese y tenga un color brillante.

Bajar el fuego al mínimo y reducir la salsa hasta la consistencia deseada, bastante densa, para que no escurra al colocarla sobre la base de pizza. Sin triturar, pasar por un colador, pasapurés o chino para eliminar los sólidos, pieles y semillas. Dejar enfriar antes de emplear.

oooOOOooo

La salsa pizzaiola es la cobertura clásica de tomate para pizza, aunque también se emplea a veces en otras recetas italianas, con pequeñas variaciones. Para conseguir una pizza perfecta, es necesario que el tomate sea denso, para que no escurra y moje los bordes de la masa, lo que impediría que subiese correctamente y le daría un tono poco agradable.

Así que esta salsa de origen napolitano, fácil de preparar, muy ligeramente aromatizada, es la ideal para este cometido. Suelo emplear tomate triturado, ya que cambia el color si la pasáis, una vez cocinada, con la batidora, por lo cual lo suelo triturar antes de comenzar. También se puede usar tomate entero; en ese caso, troceadlos en octavos y cocinad diez minutos a fuego vivo. Pasad la salsa por un pasapurés de mano, para que no pierda el color, y cocinadla posteriormente a fuego suave el tiempo suficiente para reducirla.

¿Cuánto reducir la salsa? Depende de vuestros gustos. Para la cantidad indicada, media hora de cocción en total suele ser suficiente. Pero  cocinándola más, la podéis dejar más concentrada y con más sabor. No empleéis mucha sal, y rectificadla al final, para no pasaros.

Ingredientes

12 pimientos del piquillo en conserva- 150g de queso Picón – aceite de oliva virgen extra – vinagre de Módena – galletas mariñeiras

Freír los piquillos en una sartén con un fondo de aceite, a fuego medio, un minuto por cada lado. Sacar a un plato y dejar enfriar.

Mezclar el aceite de la fritura con un poco de vinagre al gusto. Rellenar los pimientos con el queso, ayudándonos con una cucharilla, disponer sobre la galleta y salsear. Servir inmediatamente.

oooOOOooo

En un reciente viaje por Cantabria hice acopio de uno de mis quesos favoritos: el queso Picón, relativamente difícil de encontrar por tierras gallegas. Es un queso azul, que se comercializa en piezas desde medio quilo, hasta 3 kilos. Tradicionalmente se envuelve en hojas de plágano, que hoy en día se han sustituido, en muchos casos, por papel de aluminio.

Su zona de producción es el el occidente de Cantabria, valle de Liébana, en la zona de Picos de Europa limítrofe con Asturias. Desde 1994 está amparado por la D.O. Picón Bejes-Tresviso.

Es un queso elaborado con leche de vaca, oveja y cabra. Su sabor varía desde uno intenso, parecido al cabrales, hasta uno  suave y aromático, con un paladar untuoso muy delicado, que es mi preferido. Curiosamente, estos más suaves suelen ser además los más económicos, ya que los tiempos de curación son menores

Es un queso delicioso, que aguanta perfectamente el sabor intenso del piquillo, y lo complementa a la perfección. En este caso, lo he presentado a modo de canapé, sobre galletas mariñeiras, que además aportan al conjunto un aroma a manteca delicioso,  pero podríamos hacer un plato con cuatro o cinco unidades, acompañadas, eso sí, por un poco de pan, que se antoja necesario.

Ingredientes

1 litro de nata 35% M.G. – 150g de azúcar – una vaina de vainilla – 2 tiras de piel de limón – 3 tiras de piel de naranja – 50gr de gelatina vegetal Sosa  – aceite vegetal neutro – una pizca de sal

Para el coulis: 400g de frambuesas – 100g de azúcar – una pizca de sal

Ponemos a hervir la nata, a fuego lento, con la pizca de sal, el azúcar y los aromatizantes. Cuando hierva, retiramos del fuego, dejamos enfriar y refrigeramos al menos 8 horas. En una olla, mezclamos las frambuesas con el aazúcar y dejamos reposar en la nevera el mismo tiempo, bien tapadas.

Retiramos los aromatizantes de la leche, sin usar colador, para que permanezca el granillo de la vainilla. Añadimos la gelatina, mezclando bien con unas varillas. La ponemos a fuego medio, removiendo frecuentemente para que no se pegue, y la calentamos hasta los 70ºC. Veremos que espesa a medida que la calentamos. Rápidamente, la vertemos en moldes individuales, que habremos pincelado previamente con un poco de aceite para que se despeguen bien, y dejamos enfriar. Tapamos con film y refrigeramos al menos 4 horas.

Llevamos a ebullición las frambuesas, que habrán soltado mucho líquido, y cocinamos durante tres o cuatro minutos, lo justo para ligar la salsa. Refrigeramos sin triturar, dejando trozos grandes de fruta.

Para servir la panacota, inclinamos los moldes sobre el plato, boca abajo, e introducimos con cuidado entre la masa y el molde la punta de un cuchillo, lo que la soltará del molde. Salseamos con el coulis y servimos.

oooOOOooo

La panacota o panna cotta, literalmente nata cocida, es un postre típico italiano, de la región del Piamonte. Se trata de nata cocida con azúcar, a menudo aromatizada y servida con coulis o mermeladas, tradicionalmente e frutas rojas. Para su elaboración se suele emplear gelatina, aunque la verdadera receta, poco empleada en la actualidad, la liga con clara de huevo y la hornea al baño maría.

Al no ser la gelatina un ingrediente vegetariano, ya que es de procedencia animal, hay que buscar una alternativa vegetal. La más común es el agar agar, aunque personalmente no me entusiasma, ya que deja una textura final más gruesa. Así que he optado por emplear gelatina vegetal de Sosa, elaborada a partir de carragenatos, procedentes de las algas,  y goma garrofín, de la algarroba. Al estar diseñada para gelatinizar líquidos con un máximo del 20% de materia grasa, no conseguiremos una gelificación completa, pero la textura final es estupenda.

Es un postre de éxito seguro, tanto como la certeza de que no es de lo más aconsejable si estáis a dieta