Ingredientes

2 rodajas de melón – 1 yogur griego – 2 cucharadas de almendras – 2 cucharadas de piñones – 2 cucharadas de pasas sin semillas – 1 cucharada de sésamo tostado – 1 cucharadita de ras el hanout – 1 cucharadita de aceite de argán – sal 

Pelamos el melón, retiramos las semillas y lo cortamos en trozos de un bocado. Tostamos las almendras unos minutos en una sartén a fuego suave, hasta que comiencen a dorarse.

En un plato disponemos el melón, mezclado con las almendras, pasas y piñones. Batimos el yogur con sal y lo vertemos por encima. Aliñamos con el sésamo, ras el hanout y aceite de argán. Servimos inmediatamente.

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Una sencilla ensalada de sabores árabes, dulce y salada al mismo tiempo. El ras el hanout es la mezcla de especias característica de la cocina marroquí, que le transfiere el carácter y aroma al plato.

Tenía un poco de aceite de argán en la cocina, y lo empleé para este plato. Podéis sustituirlo sin problema por aceite de oliva.

Ingredientes

250g de tofu – 1 vaso de arroz bomba – 1 cebolla grande – 1 pimiento verde – 2 tallos de apio – 4 dientes de ajo – 3 tomates pera picados – 2 hojas de laurel – 1 cucharadita de especias cajun – 1 cucharadita de comino molido – 2 cucharaditas de pimentón dulce – 1 cucharadita de orégano seco -  1/2 cucharadita de tomillo seco – 1/4 cucharadita de romero seco – unas hebras de azafrán – 3 vasos de caldo vegetal – pimienta negra – aceite de oliva virgen extra – sal

En una olla con un fondo de aceite rehogamos la cebolla, pimiento, apio y ajo picados, hasta que comiencen a pocharse. Incorporamos entonces el tofu cortado en dados, y cocinamos un par de minutos más.

Mezclamos el tomate pelado y picado, así como todas las hierbas y especias salvo el pimentón, y rehogamos todo junto unos cinco minutos.

Añadimos el pimentón y damos unas vueltas, con cuidado que no se queme. Mojamos con el caldo, tapamos y hervimos a fuego suave durante unos quince minutos.

Incorporamos el arroz y cocinamos durante cinco minutos a fuego medio, destapado, y trece minutos más tapado al mínimo, removiendo de vez en cuando para que no se agarre. Servimos caliente.

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La jambalaya es un pato tradicional de la cocina de Lousiana, que agrupa básicamente dos variantes diferentes pero muy similares: la cocina criolla de Lousiana y la cocina cajún. Ambas tienen influencias francesas y europeas, pero también caribeñas y africanas. Destacan por el uso del generoso picante y de la conocida como sagrada trinidad, una mezcla a partes iguales de apio, pimiento y cebolla que constituyen la base de un gran número de platos.

La que hoy os presento es una versión vegetariana del plato criollo, en el que he empleado tofu como sustituto del pollo y los mariscos que forman parte de la receta original. Es un plato fuertemente especiado y picante, que le aportan las especias cajún; si no las encontráis, podéis sustituirlas sencillamente por guindilla molida a vuestro gusto. Podéis añadir más picante, acorde a vuestra capacidad de aguante, para que el plato sea más auténtico. Tres o cuatro cucharaditas de chile molido serían suficientes jejeje 

En cualquier caso se trata de un plato delicioso y adictivo, que os recomiendo probar. El guiso se puede dejar más o menos caldoso, pero hay que tener en cuenta que en su origen es un plato rústico, sin florituras, comida básica. En cuanto a los ingredientes, deciros que suele prepararse con arroz largo, pero yo he optado por el arroz bomba por una preferencia personal.

Ingredientes

1 manojo de espárragos trigueros – gomasio – 2 cucharadas de aceite de cacahuete

Para el aliño: 3 cucharadas de aceite de sésamo tostado – 3 cucharadas de ponzu

Cortar el tallo y partir los espárragos por la mitad, logitudinalmente. Pasar por la plancha untada con el aceite de cacahuete, con el lado del corte hacia abajo, sin dar la vuelta, un par de minutos. Disponer en una fuente.

Aliñar con el aceite de sésamo y la salsa cítrica, espolvorear gomasio por encima y servir fríos.

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Una preparación sencilla partiendo de un espárrago triguero ligeramente pasado por la plancha, pero que debe conservar mucho del “crudo”. El aceite de sésamo tostado es muy aromático y denso, y da un toque muy particular en todos los platos que lo empleamos.

El ponzu es una salsa cítrica japonesa, que se vende bajo ese nombre. Si no disponéis de ella, podéis sutituirla por un poco de zumo de limón, lima o naranja, o combinación de ellos, mezclada con vinagre de arroz.

Ingredientes

1kg de yogur – 1 cucharada rasa de sal – aceite de oliva virgen extra – 1 paño de gasa fina

Mezclamos bien el yogur con la sal. Cubrimos un bol con el paño, y vertemos encima la mezcla.

Cerramos por las esquinas para formar una bolsa. Atamos con un bramante fuerte y colgamos para que escurra el suero, que recogeremos en un cuenco colocado debajo.

Después de 18-24 horas, dependiendo de la consistencia que nos guste, ya que a más tiempo transcurrido más compacto quedará, abrimos el paño y formamos bolas con las manos húmedas.

Podemos consumir el queso directamente, aliñado con alguna especia y/o con aceite de oliva, o bien introducirlo en un bote de cristal esterilizado y cubrirlo con aceite para guardarlo más tiempo. Podemos asimismo aromatizarlo con hierbas o especias. De esta manera se conservará un par de semanas en el frigorífico.

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El labneh es un queso fresco elaborado a partir del yogur mediante un simple desuerado. Es típico de Oriente Medio, y se elabora con diferentes tipos de leche, básicamente vaca y cabra.

Yo lo he preparado a partir de yogur griego, en este caso Eridanous de Lidl, que me parece magnífico. Se puede dejar escurrir tal cual, para utilizarlo en platos dulces, o añadirle un poco de sal, como yo he hecho, lo que alarga su conservación.

Es común envolverlo con hierbas o especias, en particular menta y tomillo, y también una vez listo formar bolas de 2-3cm de diámetro y sumergirlas en aceite de oliva, aromatizado o no, lo que permite su conservación en refrigerador hasta dos semanas.

Suele ser un entrante o mezze típico en las mesas de Oriente, aliñado con aceite de oliva, y también forma parte de bocadillos, ensaladas… En cualquier caso, es muy sencillo elaborarlo en casa y el resultado merece la pena

Ingredientes (4 personas)

300g de alubias de Tolosa – 250g de seitán – 1 cebolla – 1 pimiento verde – 1 pimiento rojo – 2 zanahorias – 1 hoja de laurel – 4 hojas grandes de berza – aceite de oliva virgen extra – sal – piparras encurtidas para acompañar

Poner a cocer las alubias, previamente remojadas 12 horas,  cubiertas con un dedo de agua, sin sal, y con la hoja de laurel. En una sartén amplia de fondo grueso, rehogar las verduras picadas finas con un fondo generoso de aceite, a fuego medio/suave, hasta que estén bien pochadas.

Añadimos a la sartén el seitán picado en dados pequeños, y pasamos tres o cuatro minutos. Mezclamos todo con las alubias que estarán cociendo a fuego muy suave, casi al punto de hervor.

Dejamos cocinar tapadas hasta que las legumbres estén hechas. Incorporamos entonces la col, a la que habremos retirado los troncos y cortado muy fina, y hervimos unos cinco minutos. Ponemos a punto de sal, apagamos el fuego y dejamos reposar al menos una hora antes de servir, acompañadas de piparras aliñadas con aceite.

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Una versión en vegetariano de las clásicas alubias de Tolosa, una legumbre realmente excepcional. En este plato he añadido seitán, para aportar proteína, y he mezclado la berza con las alubias ya preparadas. Las piparras encurtidas en vinagre son un ingrediente indispensable en este plato, y se van mordiendo a medida que se come.

Preparadas así, estas alubias quedan realmente buenas, y el guiso queda con sabor, pero ligero, un plato único más que suficiente. Es aconsejable emplear una buena legumbre, acogida a D.O.

Ingredientes

1 trozo de daikon de 30 cm – 6 cucharadas (de 15ml) de vinagre de arroz – 3 cucharadas de azúcar blanco – 1 cucharada de sal  y más para el encurtido

Cortar el daikon en tiras finas y largas con una mandolina, pelapatatas o robot de cocina. Disponer en un escurridor y espolvorear con sal, tapar y dejar que drene agua durante media hora. Lavar y dejar escurrir muy bien.

Disolver el azúcar y la sal en el vinagre, calentándolo ligeramente si es necesario. Introducir en un bote limpio y preferiblemente esterilizado con tapa, y añadir el daikon. Tapar y refrigerar. Se puede consumir a partir de los tres días.

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Los encurtidos japoneses tienen un toque ácido pero a la vez dulce y muy aromático, por la presencia del azúcar y del vinagre de arroz. En esta ocasión he preparado un encurtido clásico de rábano blanco japones, conocido como daikon, que es un tubérculo de aspecto parecido a una gran zanahoria de color blanco, de 20 a 35 centímetros de longitud y de 2 a 4 de diámetro, por término medio.

Se encuentra fresco con relativa facilidad en las grandes ciudades, con un precio relativamente bajo,  y se conserva bien por bastante tiempo en el refrigerador, preferiblemente en una bolsa sellada, pero sin realizar el vacío completo. Es delicioso rallado crudo, como parte de ensaladas, o acompañamiento de platos japoneses, y delicioso en este encurtido, que se puede consumir directamente, con un pequeño cuenco de arroz blanco, como es tradicional en Japón.

Ingredientes

1Kg de fresas pesadas limpias – 500g de azúcar blanco – 10g de pectina de manzana

Lavamos escurrimos muy bien las fresas, retirando el rabo. Cortamos en trozos, eliminando las zonas que puedan estar pasadas. Mezclamos en una olla con el azúcar y la pectina, tapamos y dejar reposar al menos 8 horas, o bien toda la noche.

Arrimamos la olla al fuego, que tendrá bastante líquido, y cocinamos a fuego medio removiendo con frecuencia para que no se agarre,  hasta que tengamos consistencia de mermelada o el termómetro marque 103ºC.

Llenamos los botes, que habremos esterilizado previamente, junto con su tapa, hirviéndolos durante 10 minutos. Cerramos firmemente y esterilizamos hirviéndolos durante 30 minutos. Dejamos enfriar en el agua antes de retirarlos. Se conserva un mínimo de dos años.

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Ahora que comienzan a venir ya las fresas más sabrosas, es el momento de hacer conservas para guardar todo el año. La mermelada de fresas es fácil de preparar, deliciosa y además al ser casera podemos controlar la calidad de los ingredientes y la cantidad de azúcar.

Suelo emplear una proporción de azúcar bastante baja, la mitad en peso de fruta, porque no me gustan las mermeladas muy dulces. Por ello, es necesario añadir un poco de pectina para que cuaje. La comercializa Sosa a través de la línea Home Chef, y también se puede encontrar en algunas farmacias.