La vainilla es en realidad una vaina que produce una variedad de orquídea originaria de México. La vaina tal cual como se recolecta del árbol, no tiene ningún aroma, y debe ser sometida a un lavado con agua muy caliente, fermentado, exposición al sol y curado entre 6 y 8 meses, al final de los cuales obtiene su aroma y sabor característicos.

La polinización de las flores de la vainilla también necesita la mano del hombre y su intervención, ya que la flor no se puede polinizar por sí misma, y hay que hacerlo a mano, una por una. Esto, unido a la pequeña producción a nivel mundial, unas 1.600 toneladas por año, hace que sea un producto de elevado coste.

La que aquí os presento es la reina de las vainillas, la Vainilla Bourbon, producida en la zona de Reunión – Madagascar – Comores, de aroma y sabor único.

No conozco otra vainilla en rama de origen biológico, lo que no significa que no las haya, salvo esta de la casa Rapunzel, que se presenta en un envase de cristal que contiene 2 vainas enteras. El precio, en torno a los 8 euros, que, aunque parezca elevado, rinde también mucho, porque que la vaina natural se puede emplear al menos 2 veces, ya que en la segunda cocción también aporta aroma, aunque menos, y es necesaria muy poca cantidad para aromatizar los platos. Por otra parte, con un aroma que nada tiene que ver con el polvo de vainilla o los aromas naturales.